Een vleugje groen

Gisteren heb ik 2 uur met drie meisjes aan mijn vingers gezeten. Ik heb mijn nagels groen laten lakken. Was nog nooit naar een nagelsalon geweest en dacht even snel tussendoor mijn nagels te laten lakken. Ik ben er zelf heel onhandig in, met zo'n kleur ernaast morsen ziet er al helemaal niet uit en het kost hier maar 2 euro. De dames hebben het met alle aandacht gedaan. Knalgroen met glitters. Ik ben halverwege in slaap gevallen. Dat vindt niemand vreemd hier en het kwam eigenlijk wel goed uit want ik heb s avonds weinig geslapen. Maar waarvoor al die moeite: gisteravond was er een gala van Bencham, de Belgisch Nederlandse Kamer van Koophandel hier in Beijing.

Het thema van het feest van gisteravond was ‘a touch of green’, een vleugje groen dus. Als er niet voldoende groen is in deze stad, moet je het zelf creeren hebben ze waarschijnlijk gedacht. Het was bedoeld om te laten zien dat Bencham aandacht heeft voor het milieu, maar eigenlijk heb ik dat de rest van de avond niet terug gezien. Mannen in black tie, dames ook mooi. Iedereen met een touch of green dus. Dat varieerde van sjaal tot strikje en inderdaad, mijn nagels. Heb gistermorgen nog heel erg lopen zoeken naar een goeie galajurk. Maar niks gevonden. Jurken in de boetieks hier in de buurt zijn allemaal te klein en had geen zin om veel geld uit te geven. Dus heb ik me maar weer in de jurk geduwd die ik in Shanghai had gekocht. Zit wat strakker op het moment, onder die paarse jas ben ik deze winter een beetje gegroeid. Hoog tijd om weer te gaan hockeyen.

Ik ben sinds afgelopen maand lid geworden van Bencham, ze organiseren veel lezingen en het is goed voor mijn netwerk zal ik maar zeggen. Klinkt vreselijk, maar dat is toch de reden dat al die 250 mensen een plaats aan de tafel gekocht hebben voor 100 euro. Heeeeeel veel geld voor hier. Maar tenminste weer eens een mals stuk kalfsvlees op mijn bord. Erg lang geleden dat ik (goed) westers heb gegeten.
Het gala was in het Kempinsky Hotel, een van de beste hotels van de stad. Er was flink uitgepakt met een trommelshow, DJ en het programma werd aan elkaar gepraat door Felice Steenbergen. Een nogal drukke Belgische presentator, die op televisie ‘het Swingplaleis’ presenteert. Ingevlogen door sponsor KLM. Werd een beetje gek van hem, en de rest van de tafel ook. Gelukkig zaten we ver van het podium, met een leuke groep mensen. Ik plaats hier tzt wel een link naar de Benchamwebsite, daar staan dan wat foto’s op. Bettina Vriesekoop was ook aanwezig, heb helaas niet met haar gesproken. Ze was vrij snel weg. Ik hoop dat ik die kans binnenkort nog krijg. Ze gaat weer terug naar Nederland hoorde ik. Het is een bijzondere vrouw, erg inspirerend en zou haar graag ontmoeten. Henk kent haar via via en is wat aan het regelen, evt een lezing door haar voor de mensen van ons cursusprogramma. Wie weet.

Henk was mijn tafelheer, tevens vriend en studiegenoot. Met een Amerikaanse dame die bij ons aan tafel zat zijn we rond een uur of 12 weggegaan en beland in een club, LAN, die Henk kende. Die zitten hier op de meest vreemde plekken. In dit geval op de 5e verdieping van een kantorencomplex. Ontworpen door Philip Starck. Erg trendy, met superdj, Chinese gogo-danseressen met blond haar, alle gasten in wit, wonderlijke wereld. Ben niet zo vaak te vinden in dit soort clubs, maar heb veel gedanst en het was erg leuk. Henk is zijn huissleutels kwijt en ligt nu nog bij mij op de slaapbank te slapen. Ik zit met ontbijt in bed. Goeiemorgen Nederland.

Great Wall

Gewandeld op de Great Wall, urenlang, met een groep andere wandelfreaks. Eerst 2,5 uur in een gehuurde bus om op een ruig stuk van de muur te komen, dwz zonder toeristen en een beetje vervallen. Enorme klim over steile stukken en de overblijfselen van de muur. Prachtig uitzicht vanaf de wachttorens. Mooi weer, wel koud.
Nu moe, maar happy. Zometeen massage, een bak noodles en dan naar bed.

Het is ze gelukt!

Het is ze dus echt gelukt. Het heeft de hele dag geregend. Het begon rond een uur of 9 vanmorgen met een paar spetters en nu siepelt het alsmaar door. Grote plassen op straat en een donkere lucht. Ze kunnen ook alles namaken die Chinezen, zelfs Hollands pisweer. Tijdens de Olympische Spelen hebben ze met raketten voorkomen dat er regen zou vallen, nu hebben ze op dezelfde manier regen gecreeerd. Ik weet niet precies hoe. Iemand vertelde me vandaag dat er eerder deze week zilvernitraat de lucht in is geschoten. Hoe dan ook, geen goed idee om met je mond open de regendruppels op te vangen vandaag, het is zo zuur als wat. Niet alleen de troep waarmee ze het gemaakt hebben komt naar beneden, maar ook al het stof. Vreemd idee om nu regen hier te zien, ben het niet gewend. Ook het geluid is van lang geleden. Sinds de dag dat ik hier aankwam, 14 oktober is het al droog zoals ik gisteren schreef. De laatste spetters heb ik in Nepal gehad, in de bergen.

De mensen in Beijing moeten ook weer wennen. Mijn buren hebben al maanden een afzichtelijke schutting op de binnenplaats staan, gemaakt van smalle kartonnen dozen; De dozen waar de radiotoren van de nieuwe verwarmingen in zaten. Ik dacht toen nog, wat dom, die dingen worden meteen pap als er 1x regen overheen gaat. Zij wisten beter, vanwege de droogte staan ze er natuurlijk nog steeds. Ik hoopte stiekum dat ze vandaag zouden vergeten om wat met die dozen te doen, zodat er aan het eind van de dag een zielig hoopje papier zou liggen wat ze wel weg moesten gooien. Maar ze hebben er vlug allemaal (ook lelijke) plankjes en stukken plastic opgelegd. Ondanks dat, ik ben me ervan bewust dat ik een gast in dit land ben en dat ik niet iedereen zo'n idyllisch idee bij een hutong heeft. Mijn buren leven hier gewoon, knopen de eindjes aan elkaar en maken zich niet druk om de kleur van de bank. En die binnenplaats is gewoon voor je fiets en voor het spugen van de laatste kwat voordat je je huis ingaat. Niks feng shui.

Regen?

Ze zeggen dat het morgen gaat regenen..... Sinds ik hier woon heeft het nog geen dag geregend. Geen druppel, niks. Ben nog nooit zo lang op een plek geweest waar het niet regent. En morgen gaat het gebeuren.

Hier vind je ondanks tig onder nul geen ijs op de ramen, auto's hoeven nooit te krabben. Het is gortdroog. De luchtvochtighied is zo'n 30-35%, in NL rond de 80% geloof ik. Het gevolg is dat we zelf ook uitdrogen natuurlijk, ik smeer me vol met cremes. Het zou wel fijn zijn als het even goed regent, dan is meteen ook al het stof (van oa vuurwerk) uit de lucht.

Maar morgen regen dus, zeggen ze. Er heerst in het noorden een zware droogte, die de bevolking bedreigt. Gewassen groeien niet, water is op etc etc. De regering maakt zich enorme zorgen. In de afgelopen dagen heeft ze ervoor gezorgd dat in de noordelijke provincies met machines (ja) wolken worden gemaakt, zodat we hier morgen regen hebben. Een Chinese website: 'Weather-control officials fired 2,392 artillery shells and launched 409 rockets in 127 cloud-seeding operations by 10 p.m. Saturday,'. Ben benieuwd....

Dit vat het weekend in Harbin samen: weer even 12 jaar voor 10 seconden

Vieze lucht

En dit is het resultaat van gisteren, een dag (veel) vuurwerk in Beijing; de air polution index slaat vandaag door, zie de link hieronder. Beijing staat als eerste genoemd, met een air polutionindex van 307. Zie het overzicht hieronder voor wat dat betekent. Niet op de fiets dus.

Daily air quality reports http://datacenter.mep.gov.cn/TestRunQian/air_dairy.jsp

API and Health Implications (Daily Targets)
0 - 50: Excellent. No health implications
51 -100: Good. No health implications
101-150: Slightly Polluted. Slight irrations may occur, individuals with breathing or heart problems should reduce outdoor exercise.
151-200: Lightly Polluted. Slight irrations may occur, individuals with breathing or heart problems should reduce outdoor exercise.
201-250: Moderately Polluted. Healthy people will be noticeably affected. People with breathing or heart problems will experience reduced endurance in activities. These individuals and elders should remain indoors and restrict activities.
251-300: Heavily Polluted. Healthy people will be noticeably affected. People with breathing or heart problems will experience reduced endurance in activities. These individuals and elders should remain indoors and restrict activities.
300+ : Severely Polluted. Healthy people will experience reduced endurance in activities. There may be strong irritations and symptoms and may trigger other illnesses. Elders and the sick should remain indoors and avoid exercise. Healthy individuals should avoid out door activities.

Dag 15 van het Spring Festival. laatste dag vuur werk

Vandaag de allerlaatste dag met vuurwerk. Morgen is het rustig en gaat eindelijk iedereen weer aan het werk, dan is het springfestival na 15 dagen over. Het is nu avond en het knalt heel hard om me heen. Het mag nog even. Het is volle maan. Hij staat er groots bij in de diepzwarte lucht. Ben net buiten gaan kijken. De buren hadden grote dozen met prachtig vuurwerk en enorme dreunen. Voelde het in mijn buik en jas dreunen. Mam, je weet wel, trommels, dat gevoel. De grootste lol is het als het alarm afgaat van de auto's in de omgeving. Dan staan er naast het vuurwerk dus ook nog een paar auto's te loeien. Het is een vertrouwd geluid. Ik ga het missen. Vandaag de laatste kans gegrepen en toch nog een paar dingen ingeslagen voor later dit jaar, het afstuderen bijvoorbeeld.

Ik ben hartstikke moe na Harbin. schrijf er later nog wel over. Het was fantastisch mooi. Ben vanmorgen met de trein terug gekomen. Is een tocht van 1000 kilometer. Helaas waren er geen hard of softsleepers meer en heb ik opgevouwen op een stoel gezeten. Om me heen leek iedereen ziek en was aan het overgeven. En maar mandarijntjes eten om beter te worden, wat het alleen maar erger maakt bleek wel. Op de vloer een grote zooi en stank. Jees wat een nacht. Kwam vanmorgen om half 4 aan en had weer om half 9 les. pffff. welterusten.

Dit weekend slaap ik in een ijsstad

Ik sta op het punt om naar Harbin te vliegen, een stad in het noordoosten van China, zo'n 1000 km van Beijing vandaan. Heb er erg veel zin in, dit wilde ik al jaren eens doen en dit weekend gaat het gebeuren.
Ik heb deze week de nodige voorbereidingen gedaan, met name vanwege het weer. In Beijing is het lente aan het worden. Ik merk dat het sinds Nieuwjaar (25 januari) telkens iets warmer is geworden. Het vriest meestal alleen nog s nachts. Mijn paarse jas heb ik nog steeds aan, ook sjaal en wanten, maar de capuchon met bontkraag heb ik er inmiddels afgeritst en aan de kapstok hangen. Op de fiets, op de weg terug van de universiteit, had ik gisteren geen handschoenen meer aan.

Dat is anders op de plek waar ik nu naartoe ga, Harbin. Het ligt tegen de grens met Rusland aan, iets noordelijker dan Vladivostok. Deze stad is beroemd vanwege zijn ijspaleizen. Elke winter worden er grote ijs- en sneeuwsculpturen gemaakt. Voor zover ik begrepen heb is er zelfs een barstreet van ijs. Het schijnt er vooral s avonds en s nachts de moeite waard te zijn, omdat ze die bouwwerken dan van binnenuit verlichten. Aangezien het -21 graden is, is een paar lagen kleding wel de moeite waard.
Deze week heeft de rits van mijn jas het echter begeven, zal je net zien. Had hem al 20 x geprobeerd zelf te maken, maar uiteindelijk brak dat metalen dingetje af en kon ik er alleen nog maar in- en uitstappen, niet zo elegant inderdaad. Die Chinese ritsen zijn echt een ramp. Ik heb de afgelopen dagen geprobeerd hem te laten maken bij het winkeltje waar ze de jas voor mij gemaakt hebben. Nergens meer te vinden. Het zat bij mij om de hoek, ik ben 6x de straat op en neer gelopen, ik weet zeker dat de winkel op dat stukje zat. Opeens realiseerde ik me dat de naaisters waarschijnlijk hele andere dingen aan het doen zijn nu: De lente is in aantocht en niemand wil meer een donzen-dekbedjas. Ik heb de winkel inmiddels gevonden, ze verkopen er nu schoenen. Mijn jas is nog steeds kapot dus. Ik loop nu rond in de donzen jas van een Spaanse vriendin van me, mocht hem voor het weekend Harbin lenen. Ze is voormalig balerina dus maatje S en een beetje korte mouwen. Er zit hier en daar elastiek dus dat Hollandse lijf past er net in. Zij heeft mijn oversized paarse jas aan nu (de drukkers doen het nog wel namelijk).

Avond: Ben net in Harbin aangekomen. Het is koud, maar niet zo heel koud, er ligt sneeuw en overal in de stad zie je levensgrote lantaarns van ijs. Dat wordt een leuk weekend. Foto's volgen wel.