Vanmiddag op zoek gegaan naar de Flying Pigeon, de fiets die Mao voor alle Chinezen in gedachten had. Een hele stoere goede fiets, lekker hoog ook en niet kapot te krijgen. De fabriek staat in Tianjin. Gemaakt in de jaren vijftijg en zestig, voor elke Chinees, als voorbeeld van een egalitaire samenleving. Heb na veel navragen een plek gevonden waar ze tweedehands zouden verkopen, met 28 inch banden. De nieuwe Chinese fietsen hebben nl allemaal kleine wielen (22, max 26 inch), net kinderfietsjes, zeker als ze het zadel -zoals gebruikelijk- op zijn laagst afstellen.
Maar toen ik op de aangegeven plek werd afgezet was ik er niet alleen. Er stond ook een politieman. Bleek nl een heelplek te zijn, dus ik kon en mocht er niet kopen. De vraag is trouwens of ze daar deze grote fietsen verkopen, want onder de lokale bevolking zijn vnl de nieuwe modellen populair. Hij verwees me naar de grote supermarkt aan de overkant. Maar daar verkopen ze alleen van die blikken fietsjes, waar je met je knieen tegen het stuur zit.
Op de weg terug kwam ik een man van middelbare leeftijd tegen, met een echte (oude) Flying Pigeon. Ik knoopte een gesprek aan en heb nog geprobeerd om het ding van hem te kopen door een bedrag te bieden. Hij moest nog terug naar huis, zei-ie. Wilde ik hem de taxi-fee erbij geven, en hij twijfelde even. Maar sprong toen toch weer op zijn 40 jaar oude fiets en reed weg. Geduld geduld.
NB Tianjin ligt 120 km ten oosten van Peking en is met een hogesnelheidstrein in 30 minuten te bereiken. Van mijn huis in Peking naar het station Peking-Zuid kost het me echter ...een uur!
